Posiblemente, la cuna de la humanidad, la antigua tierra de Abisinia, que ahora se llama Etiopía, es la cuna del café. No sabemos exactamente cuándo y por quién fue descubierto el café. De las diversas leyendas, la más atractiva implica cabras y baile. Un pastor de cabras etíope llamado Kaldi, un poeta por naturaleza, siguiendo los caminos errantes hechos por sus cabras, con la intención las laderas de los alimentos. El trabajo requería muy poco de él, así que era libre de inventar canciones y tocar su flautín. Por la tarde, cuando éste tocaba la melodía indicada sus cabras regresaban de estar comiendo y brincoteando en el bosque para seguirlo de vuelta a casa.
Una tarde, sin embargo, las cabras no vinieron en el momento que tocaba la melodía para llamarlas. Kaldi se sonó su flautín una vez más, con fuerza. Pero sin respuesta de las cabras. Desconcertado, el muchacho subió más alto, escuchando atentamente donde estaban. Finalmente oyó como balaban en la distancia.
Corriendo hacia una pradera de un estrecho sendero, Kaldi derepente se encontró con las cabras. Bajo el dosel del espesor de la selva tropical, lo que permitió asomar el sol para tamizar a través de manchas brillantes logró ver las cabras que corrían, chocando entre sí, bailando sobre sus patas traseras, y balando con entusiasmo. El muchacho asustado pensó que debían estar embrujados.
Mientras observaba, uno tras otra las cabras masticaban unas hojas verdes brillantes y las bayas rojas de un árbol que nunca había visto antes. Deben ser los árboles que habían enloquecidos sus cabras. ¿Era un veneno? Iban a morir todos? Su padre lo mataría!
Las cabras se negaron a volver a casa con él hasta horas más tarde, pero no murieron. Al día siguiente corrieron directamente de vuelta a la misma arboleda y repitieron el ritual. Esta vez Kaldi decidió que era seguro que se uniera a ellas. En primer lugar masticaba unas cuantas hojas. Tenían un sabor amargo. Conforme él las mastica, sin embargo, experimentó un leve cosquilleo, recorriendo su lengua y hacia abajo en el estómago, y que luego se extendía a todo su cuerpo. A continuación probó las bayas. La fruta era ligeramente dulce, y las semillas que se le salieron estaban cubiertas con una gruesa y sabrosa mucílago,. Finalmente masticaba las propias semillas. Y apareció otra baya en la boca.
Pronto, según la leyenda, Kaldi se puso a juguetear con sus cabras. La poesía y la canción le surgían espontáneamente fuera de él. Él sentía que nunca se iba a cansar o que podiera estar de mal humor por lo bien que se sentía. Kaldi contó a su padre acerca de los árboles mágicos, el rumor de estas bayas se extendió, y pronto el café se convirtió en una parte integral de la cultura etíope.
Es probable que, como en la leyenda, los frijoles y las hojas de BUNN, como el café se llamaba realmente, en un primer momento fueron masticadas con sencillez, pero los etíopes investigaron y desembocaron sus estudios rápidamente a formas más agradables al paladar de conseguir su dosis de cafeína. Ellos elaboran un tipo de cerveza mediante las hojas y bayas con agua hervida como un té suave. Se muelen los granos y los mezclan con grasa animal para una merienda-energizante rápida. Hicieron el vino de la pulpa fermentada. Hicieron una bebida dulce llamada qishr de las cáscaras ligeramente tostados de la cereza del café, una bebida ahora conocido como Kisher.
En esa época, Rhazes, un médico persa (865-925 dC), mencionó por primera vez en textos impresos el café en el siglo X, y es probable que los árboles de café ya habían sido deliberadamente cultivados durante cientos de años.
Razi escribió sobre Bunn y una bebida llamada buncham en un texto médico ahora perdido. Alrededor de del año 1000 de Avicena, otro médico árabe, escribió sobre bunchum, que a su juicio vino de una raíz. «Fortalece los miembros, limpia la piel y seca las humedades que están debajo de él, y le da un excelente aroma para toda el cuerpo «, escribió. Aunque Rhazes y Avicena pueden haber estado escribiendo sobre algún tipo de café, que no estaban describiendo nuestra bebida actual del café como se conoce. Probablemente no fue sino hasta algún momento del siglo XV que alguien tostó los granos, e hizo una infusión. Ah! El café como la conocemos (o una variedad de los mismos), finalmente entró en escena.
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